提到如今最赚钱的行业，大家可能第一时间想到了互联网行业。那么，问大家一个问题：古代最赚钱的行业是什么？在人们印象中，古代最赚钱的行业好像农业，因为封建统治者一直执行重农抑商的政策。可惜，农业并不是古代最赚钱的行业。

众所周知，古代曾涌现了很多有名的商帮，比如山西的晋商、安徽的徽商等。这些有名的商帮，曾创造了一个又一个传奇，可他们与另一个行业相比，就小巫见大巫了。

这个商人群体就是盐商。两千多年来，食盐一直是由官府控制的，它是老百姓一日三餐必备的物品。正是如此，盐业是历朝历代国家财政赋税的重要来源。这是一门非常赚钱的行业，自然引起了商人们的垂涎。

《大清盐商》

史书记载，古代第一个实施盐业专营的是春秋时期的齐国，管仲曾提出“设轻重鱼盐之利，以赡贫穷，禄贤能，齐人皆悦。”正是盐业如此暴利，此后两千多年，盐业一直处于政府专营的状态。为此，还催生了一个新的群体：盐商。

清朝对盐商有着更为细致的规定，“凡商有二，曰场商，主收盐；曰运商，主行盐。其总揽之者曰总商，主散商纳课。”

我们以清朝为例，大家都知道乾隆六下江南，游玩是需要大量银子了，不可能一直是国库来来出。乾隆第一次下江南时，两淮盐商就捐献了近200万两额银子，“江省幸蒙恩允南巡，万姓欢腾，淮商倍切所需费用久愿公捐，其踊跃难形情状。”

以清朝为例，仅扬州城盐商的资本就达到了七八千万两，而当时清朝一年的税收不过区区四千万两，盐商的富裕程度可见一斑。然而，银子多了有时候不见得是一件好事情。可盐商的富裕程度，更是让人瞠目结舌，“闻父老言，数十年前淮商资本之充实者，以千万计，其次亦以数百万计。

前面说道，盐业是封建社会国家最重要的财政来源，而盐商偷税现象更是层出不穷。捐银更是常有的事情，比如赈灾捐款，盐商更是首当其冲。如果是和平年代，盐商们只要打点关系即可，一旦遇上农民起义，这些盐商则成为起义军们洗劫的对象。稍有反抗，则会人头落地。

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